¡Buenas tardes, Club de Cruceristas!
Acabamos de regresar, mi esposa, Mai Lombao Paz y yo, de nuestros cruceros 36 y 37, dándole (casi) la vuelta a África. En este foro no voy a comentar nada sobre África, lugar fantástico, pero con mucho que hablar sobre las condiciones de vida. Lo dejo para mi blog personal.
Como ya he comentado en alguna ocasión, la decisión de realizar un crucero viene influenciada por dos motivos principales: el barco y el recorrido. En este caso, las expectativas de la travesía (dar “la vuelta” a África) superaban, en mucho, al buque de formato mediano (el Norwegian Dawn), con el que ya hicimos otro crucero por las islas británicas.
El itinerario, un Back-to-Back (Barcelona > Cape Town > Port Louis), ha tenido una duración de 21+12 días (10+7 días de navegación, 2 de ellos por escala anulada). Estos han sido los lugares visitados:
- Barcelona (España): Atraque en puerto. Embarque (muy lento).
- Alicante (España): Atraque en puerto. Salimos con “trenecito” por nuestra cuenta. Ciudad conocida excelente.
- Motril (España): Atraque en puerto. Salimos andando por nuestra cuenta. Ciudad interesante.
- Tánger (Marruecos): Atraque en puerto. Salimos por nuestra cuenta con lanzadera. Tomamos “hop-on hop-off”. Ciudad interesante.
- Arrecife de Lanzarote (España): Atraque en puerto. Salimos andando por nuestra cuenta. Ciudad conocida interesante.
- Santa Cruz de Tenerife (España): Atraque en puerto. Salimos andando por nuestra cuenta. Ciudad conocida interesante.
- Dakar (Senegal): Atraque en puerto industrial. Salimos con excursión de NCL a la Isla Gorée. Ciudad no preparada para escalas de cruceros.
- Abidjan (Costa de Marfil): Atraque en puerto industrial. Salimos con lanzadera a mercado artesanal y mall. Ciudad no preparada para escala de cruceros.
- Sao Tomé (Sao Tomé): Tendering. Salimos andando. Ciudad no preparada para escala de cruceros.
- Luanda (Angola): Atraque en puerto industrial. Salida con lanzadera. Ciudad no preparada para escala de cruceros, con sensación de inseguridad.
- Walbis Bay (Namibia): Atraque en puerto industrial. Salimos con furgoneta contratada en puerto, con otros siete viajeros. Coste por persona, unas ocho veces más barato que la naviera (como en las otras que hemos realizado por nuestra cuenta). País preparado para turismo en algunas zonas.
- Cape Town (Sudáfrica): Atraque en puerto. Salimos andando y tomamos “hop-on hop-off”. Desembarque y embarque, caóticos. Ciudad espectacular.
- Mossel Bay (Sudáfrica): Tendering. Escala anulada por climatología adversa (viento y olas). Teníamos tour con NCL que fue reembolsado de inmediato.
- Port Elizabeth (Sudáfrica): Atraque en puerto industrial. Salimos con lanzadera. Contratamos furgoneta con otras cuatro personas, para ir a la reserva Kragga Kamma. Zona interesante.
- Richards Bay (Sudáfrica): Atraque en puerto industrial. Salimos con excursión a la reserva Hluhluwe. Zona interesante.
- Nosy Be (Madagascar): Tendering. Salimos con furgoneta contratada en puerto con otras cuatro personas. Ciudad prescindible, no preparada para el turismo.
- Antsiranana (Madagascar): Tendering; escala anulada por falta de seguridad en el puerto.
- Port Louis: escala con overnight incluida. Muy interesante la isla Mauricio. Salimos con sendas excursiones de NCL, la segunda, la del último día con traslado al aeropuerto incluido.
- El regreso a Barcelona lo realizamos con Emirates por avión, vía Dubai.
Una vez visto el recorrido, os paso a comentar mis impresiones / opiniones. Las he dividido en diez apartados (a los que califico de 0 a 10) que, a su vez, subdivido en “qué ha estado bien” y qué es mejorable”.
- Personas (Nota= 9):
o Tripulación:
- Una vez más (y van…) lo mejor con diferencia es la tripulación de base en todas las zonas visibles para los clientes.
- Y, otra vez más, el primer nivel de management no me parece muy brillante.
o Pasajeros:
- En el primer crucero, los pasajeros eran mayoritariamente europeos y con edad elevada. En el segundo, una gran parte de los cruceristas era de origen asiático. Ambiente muy correcto, aunque un tanto “aburrido”.
- Trescientos de los pasajeros realizamos el back-to-back. Incluso algunos de ellos, continuaron hasta Dubai que era el tercer crucero encadenado.
- El modelo “free style” está muy bien, pero no debe privar de un cierto nivel de “dress code” adecuado.
- Itinerario y Escalas (Nota= 6): ver listado anterior.
- Barco (Nota= 7):
o Bien: tamaño asequible.
o Mejorable: en algún momento se queda pequeño, haciendo falta un poco más de actualización y mantenimiento.
- Cabina (Nota= 8):
o Bien: camarote “ocean view”, bien ubicado en el barco (cubierta 8, popa, estribor), bien mantenido por el servicio de “house keeping”
o Mejorable: disponer de un asiento más confortable y cierto mantenimiento de las diferentes cajoneras.
- Espectáculos (Nota= 7):
o Bien: entre los diferentes artistas, destacar al cómico malabarista (inglés), a los magos (españoles) y el espectáculo Elements, donde participan todos los artistas a bordo.
o Mejorable: la producción propia del equipo de bailarines y cantantes que, lo hacen bien, pero la oferta es muy limitada. Por otra parte, el modelo “back-to-back” tiene la “problemática” de la repetición de espectáculos. Asimismo, incidir en que el teatro está bien, pero las butacas son incómodas.
- Entretenimiento (Nota= 6):
o Bien: el equipo de animadores, mayoritariamente filipinos (unos cracks).
o Mejorable: la repetición de las mismas actividades casi todos los días, máxime teniendo en cuenta los 17 días de navegación.
- Food & Beverage (Nota= 6):
o Bien: el restaurante de especialidad mexicano.
o Mejorable: la carta de las cenas, con excesivas repeticiones.
- Excursiones (Nota= 5):
o Bien: información por parte del equipo de excursiones.
o Mejorable: coste muy elevado para el producto ofrecido y las alternativas similares que se pueden encontrar en puerto.
- Cruise Next (Nota= 5):
o Bien: servicio de información de próximos cruceros.
o Mejorable: precios excesivamente caros. Durante el viaje, hemos contratado un nuevo crucero con nuestra agente habitual y otra naviera de referencia, con un coste equivalente al 50% del ofrecido por NCL en el barco.
- Programa Fidelización (nivel Platinum) (Nota= 8):
o Bien: el programa de recompensas ha sido bueno, incluyendo diez servicios de lavandería gratuitos, lo que se agradece en una travesía tan larga.
o Mejorable: el mediocre cóctel de bienvenida a los cruceristas repetidores.
No menciono nada de las tiendas, por la pobre oferta comercial y la casi nula acción de venta.
Nota global: 6,70
